Las personas hedonistas buscan constantemente el disfrute y evitan experiencias que puedan causarles dolor. Según la RAE, el hedonismo tiene dos acepciones: «teoría que establece el placer como fin y fundamento de la vida» y «actitud vital basada en la búsqueda del placer». Es decir, el hedonismo, desde una perspectiva filosófica, propone que el único propósito en la vida es la búsqueda del placer en todas sus formas.
Etimológicamente, "hedonismo" proviene del griego "hedonismos", compuesto por "hedone" (placer) y el sufijo "-ismos" (cualidad o doctrina). Como doctrina filosófica, el hedonismo considera el placer como el objetivo último de la existencia.